Tulevaisuuskuvalla tarkoitetaan tässä yksilön käsitystä, mielikuvaa tai näkemystä tulevaisuudesta. Se on henkilökohtainen ja siihen vaikuttaa kunkin menneisyys ja nykyisyys. Se muodostuu kokemuksista ja kasvuympäristöstä, uskomuksista, toiveista ja kaikista niistä asioista, joita mieli hyödyntää tulevaisuutta analysoidessa.
Tulevaisuuskuvat ohjaavat meidän valintojamme ja toimintaamme sekä tietoisesti että tiedostamattamme. Niiden avulla voidaan hahmotella, millaiset tulevaisuudet ovat mahdollisia ja näin ne myös toimivat ajattelun ja suunnittelun työvälineenä ja tarjoavat lisää ymmärrystä vaihtoehtoisista tulevaisuudentiloista ja niihin linkittyvistä kehityspoluista. Tulevaisuuskuvien jäsentäminen on hyödyllistä etenkin silloin kun verrataan nykytilaa toivottavaan tulevaisuuteen. Silloin on myös mahdollista tunnistaa kehittämissuunta ja tarvittavia toimenpiteitä, sekä tunnistaa mitä mahdollisuuksia ja haasteita toivottavan tulevaisuuden toteutumiseen liittyy.
Esimerkiksi vuosina 2013–2014 toteutetussa hankkeessa Nuorten tulevaisuuskuvat maaseudun kehittämistyön lähtökohtana -hankkeessa tunnistettiin lukematon määrä erilaisia tulevaisuuskuvia. Voit tutustua niihin hankkeen raportin kautta.
