Raskausajan mikrobit: tieto lisää turvaa

Raskaana olevat ja vastasynnyttäneet naiset ovat alttiimpia infektioille kuin muut samanikäiset naiset. Raskauden aikana synnyttäjän kehossa tapahtuu monenlaisia muutoksia, jotka suojaavat kasvavaa ja kehittyvää lasta. Suurin osa synnytyksistä sujuu ongelmitta, mutta tietyt tekijät, kuten esimerkiksi ennenaikainen synnytys, keisarileikkaus sekä synnytyksen käynnistäminen voivat lisätä infektioriskiä äidille sekä vastasyntyneelle. Väitöskirjatutkimuksessani tutkin mikrobien ja erityisesti streptokokkibakteerien vaikutusta synnytyksen kulkuun, mahdollisiin komplikaatioihin sekä synnytyksen jälkeisiin infektioihin.

Suomessa syntyy keskimääräisesti vuosittain 45 000 lasta, joista 18 % on syntynyt keisarileikkauksella ja 5 % ennenaikaisesti. Sekä keisarileikkauksessa että ennenaikaisessa synnytyksessä on äidille kohonnut riski saada infektio. Tärkeitä taudinaiheuttajia ovat betahemolyyttiset streptokokit ja erityisesti niistä A-ryhmän ja B-ryhmän streptokokki. A-ryhmän streptokokit voi aiheuttaa vakavia synnytyksen jälkeisiä infektioita äidille, kun taas B-ryhmän streptokokit voi siirtyä äidin synnytyskanavan kautta vastasyntyneeseen. Pahimmillaan B-ryhmän bakteeritartunta vastasyntyneellä voi johtaa vakavaan infektioon. Kuitenkaan aina näiden bakteerien ilmeneminen ei johda infektioon, jolloin puhutaan oireettomasta kantajuudesta.

Tutkimukseen on rekrytoitu yhteensä yli 500 raskaana olevaa naista sekä heidän puolisoaan. Tutkimukseen osallistuvista otetaan useita näytteitä, joiden avulla kartoitamme A- ja B-ryhmän streptokokkien oireetonta esiintyvyyttä ja tutkimme, leviävätkö nämä bakteerit perheensisäisesti. Lisäksi naisilta kerätään emättimestä näyte heidän saapuessa synnyttämään. Emättimen mikrobien yhteydestä raskauden kulkuun ja synnytyksen jälkeiseen aikaan on vain vähän tietoa, joten haluamme selvittää näiden mikrobien mahdollista roolia synnytyksen kulussa sekä infektioiden esiintyvyydessä. Seuraamme äidin sekä lapsen terveyttä 12 viikkoa synnytyksen jälkeen.

Tutkimus on osa laajempaa ”Raskaus, synnytys ja streptokokit” -hanketta, jossa lisäksi tutkitaan rekisteripohjaisesti raskauden aikaisista ja synnytyksen jälkeisistä infektioista koko Suomessa ja Varhan alueella

Tutkimuksemme yhdistää kliinistä ja mikrobiologista tietoa. Tutkimuksestamme saatu tieto lisää mahdollisuutta tunnistaa riskitekijät, jotka voivat johtaa synnytyksen aikaisiin tai jälkeisiin komplikaatioihin. Voisimme jatkossa kohdistaa mikrobiologisen seulonnan riskiryhmään kuuluville synnyttäjille. Näin voitaisiin paremmin kohdistaa hoito sitä tarvitseville ja samalla vähentää terveydenhuollon kustannuksia.

Synnytyksen komplikaatiot voivat aiheuttaa huolta ja stressiä perheessä erityisesti, jos äiti tarvitsee pitkittynyttä hoitoa. Tutkimuksemme tavoitteena on auttaa raskaana olevia naisia tunnistamalla raskauteen ja synnytykseen liittyviä mikrobiologisia riskitekijöitä.

Natalie Tomnikov
Kirjoittaja on lääketieteellisen mikrobiologian väitöskirjatutkija, joka tekee tutkimustaan biolääketieteen laitoksella.