Raskausajalta hyvinvointia äidille ja lapselle
Äidin aineenvaihdunta pyrkii raskausaikana turvaamaan sikiön kasvua ja kehitystä. Kaikki aineenvaihdunnan muutokset eivät kuitenkaan ole edullisia, vaan esimerkiksi verensokeritason liialliseen nousuun eli raskausdiabetekseen liittyy sekä raskauskomplikaatioiden riski että mahdollisia pitkäaikaisvaikutuksia terveydelle.
Voimakkaasti yleistynyt raskausdiabetes on yhdistetty esimerkiksi äidin myöhempään diabetekseen ja sydän- ja verisuonitauteihin sekä lapsen ylipainoon. Raskausdiabeteksen ruokavaliohoitoa ohjataan äitiysneuvolasta. Neuvoloissa edistetään odottavien äitien ja lasten terveyttä monipuolisesti, ja minua kiinnostaa, miten terveydenedistämistyötä voisi tehdä entistä paremmin.
Teen väitöskirjaani Fish Oil and Probiotics in Pregnancy (FOPP) -tutkimushankkeessa, joka on käynnistynyt Turun yliopistossa ja Turun yliopistollisessa keskussairaalassa vuonna 2013. Tutkimuskäynneillä on seurattu äiti-lapsi-pareja alkuraskaudesta lasten 5‒6-vuoden ikään. Tutkimukseen osallistuvat äidit saivat kalaöljy- ja/tai probioottiravintolisää tai lumevalmistetta raskausaikana ja sen jälkeen. Osallistujilta mitattiin useassa aikapisteessä kehon rasvakudoksen määrää sekä tutkittiin aineenvaihduntaa, suolistomikrobiston koostumusta ja ruokavalion laatua. 5‒6-vuotisseurannan yhteydessä toteutettiin sydänterveyskäynnit, joissa olin yhteyshenkilönä.
Tutkimushankkeesta on saatu jo paljon tietoa kalaöljy- ja/tai probioottivalmisteiden turvallisuudesta ja mahdollisista hyödyistä raskausaikana: Tutkimuksessa käytetyt kalaöljy- ja/tai probioottiravintolisät vaikuttivat turvallisilta. Ne eivät kuitenkaan vähentäneet riskiä sairastua raskausdiabetekseen. Probioottiravintolisä vähensi lapsen ylipainoriskiä sekä toistuvia uloshengitysvaikeuksia kahden vuoden iässä.
Tarkastelen väitöskirjassani erityisesti raskaudenaikaisen ruokavalion, painonkehityksen ja aineenvaihdunnan yhteyksiä äitien ja lasten myöhempään terveyteen, kuten diabetes- ja sydän- ja verisuonitautiriskiin. Väitöskirjatutkimuksessa on havaittu, että alkuraskaudessa otetusta verinäytteestä määritetty aineenvaihdunnallinen profiili on yhteydessä tyypin 2 diabeteksen esiasteeseen synnytyksen jälkeen.
Tavoitteenani on selvittää vielä raskausajan ja lasten sydän- ja verisuoniterveyden välisiä yhteyksiä. Tuloksista on hyötyä esimerkiksi diagnostiikan ja terveysohjauksen kehittämisessä. Tutkimustulosteni avulla neuvoloissa voidaan kohdentaa ohjausta niille, jotka siitä eniten hyötyvät.
Ella Muhli
Kirjoittaja on lastentauteihin erikoistuva lääkäri ja Turun kliinisen tohtoriohjelman väitöskirjatutkija, jonka kiinnostuksen kohteina ovat hyvinvointi raskausaikana ja lapsuudessa.