Ranskalainen kirjailija ja poliitikko André Malraux (1901–1976) osallistui Espanjan sisällissotaan vuonna 1936 liittymällä tasavaltalaisten joukkoihin. Malraux kirjoitti kokemuksistaan romaanin Toivo (L’Espoir) vuonna 1937 ja ohjasi teoksensa pohjalta myös elokuvan, joka kuvattiin sodan keskellä. Malraux pakeni Ranskaan 1939, mutta elokuvan alkuperäisnegatiivit tuhoutuivat toisen maailmansodan kurimuksessa. Aineistoa säilyi kuitenkin siinä määrin, että elokuva saatiin ensi-iltaan 1945.

Tässä Malraux kertoo suhteestaan Espanjan tapahtumiin 20. maaliskuuta 1937: